Balagne occidentale
Calvi, capitale de la Balagne occidentale, est l’un des lieux de villégiature les plus prisés de Corse. À juste titre, car Calvi possède une merveilleuse citadelle, un port de plaisance avec une agréable promenade et une plage de sable fin de plusieurs de kilomètres de long.
Circuit à travers la Balagne occidentale
Depuis Calvi, prenez la T30 en direction de L’Île-Rousse. Le village de Lumio se situe sur la colline de l’autre côté du golfe de Calvi. Vous pouvez laisser votre voiture sur le parking public situé devant l’hôtel A Casa di Mà. Ici commence la ballade en direction du village abandonné d’Occi, à ne manquer sous aucun prétexte. Celui-ci se niche sur un petit plateau au-dessus de Lumio et ne peut être rejoint qu’à pied. Le dernier habitant est décédé en 1927, et les maisons s’effondrent depuis lors. La vue sur le golfe de Calvi y est époustouflante.
Un peu en dessous de Lumio, une petite route bifurque de la T30 en direction du Clos Culombu. L’occasion de déguster un bon vin rouge. En chemin, vous passerez devant un cimetière, dans lequel se dresse la chapelle romane de San Petru e San Paolo. Celle-ci date de la 2nde moitié du XIe siècle. Elle possède une nef unique et son entrée est ornée de deux têtes de lion avec des crocs et des langues pendantes. Le reste de la chapelle est lui aussi richement décoré.
Depuis Lumio, poursuivez votre route sur la T30 (pendant un court moment seulement), en direction de L’Île-Rousse, puis, juste après la sortie du village, tournez sur la D71 en direction de Lavatoggio. Une fois que vous aurez traversé le village, vous arriverez à une intersection au niveau de Cateri. Quatre routes (voir Balagne orientale) s’y croisent : tournez sur la D151, en direction des villages de Montegrossu et de Calenzana. Vous atteindrez ainsi le Col de Salvi (situé à une altitude de 509 m). De là, la route panoramique mène vers le sud et vous offre une magnifique vue sur la Balagne occidentale. Un site de lancement pour les parapentes se situe en contrebas de la route, un peu plus de 2 km après le col. La compagnie Altore vous propose de beaux vols passagers à partir de ce site. Peu avant Montemaggiore, dans un virage serré à droite, une petite route bifurque sur la gauche, vers le cimetière et l’église romane de San Raineru. À l’instar de celles de Murato et d’Aregno, celle-ci possède une façade polychrome, qui est toutefois quelque peu moins prononcée.
Montemaggiore est magnifiquement situé sur une série de collines dotées de trois flancs fortement escarpés. Depuis le parvis de l’église, vous pouvez admirer la vue qui s’étend jusqu’à Calvi. N’oubliez pas non plus de vous promener à travers les ruelles du village, lesquelles se prêtent agréablement à la flânerie.
Puis, poursuivez votre route sur la D151, qui mène à Lunghignano. Le Moulin U Fragnu, un moulin à huile restauré, se situe peu avant le village. Diverses huiles d’olives ainsi que d’autres produits y sont proposés à la dégustation et à la vente. Après la récolte des olives au printemps, si vous avez un peu de chance, vous pourrez observer l’âne en train de faire tourner la lourde meule de moulin. À défaut, un DVD est projeté à l’intérieur du moulin, dans lequel la production de l’huile d’olives maison est extrêmement bien documentée. Le moulin ouvre ses portes d’avril à octobre.
La route passe ensuite en contrebas du village de Lunghignano et au-dessus de celui de Cassano avant de rejoindre Zilia. C’est d’ici qu’est originaire l’eau minérale du même nom, que l’on peut acheter, avec ou sans acide carbonique, à travers toute l’île de beauté. La source se situe peu après la sortie du village mais ne peut toutefois pas être visitée.
» Galerie de photos de Lunghinano
En suivant la route en direction de Calenzana, vous atteindrez l’ancien couvent d’Alzi Pratu. Le vin du même nom est excellent.
Environ 1 km avant le village de Calenzana, sur votre droite, se trouve la chapelle Sainte-Restitude. Cette dernière a été reconstruite à maintes reprises au fil des siècles et est dédiée à la martyre Sainte Restitude, décapitée en 303 sur ordre de l’empereur Dioclétien. Les reliques sont arrivées à Calvi par un chemin détourné. L’église est généralement fermée au public. À l’intérieur, celle-ci abrite un autel du IVe siècle ainsi qu’une fresque représentant la décapitation de Sainte Restitude et de ses disciples. Dans la crypte se trouve le sarcophage en marbre de Carrare, qui n’a été découvert qu’en 1951. Quant à la sacristie de l’église, celle-ci renferme la statue-menhir de Luzzipeu (ou d’Urtacciu). Il s’agit là de la seule statue-menhir connue à ce jour en Balagne. Elle mesure 2,4 m de haut, est faite de granit et présente un visage fortement usé par les intempéries avec un menton puissant (ou bien une figuration de barbe ?), des épaules et une colonne vertébrale se distinguant à peine. Vous pouvez jeter un coup d’œil à la statue à travers la fenêtre.
Calenzana est l’une des plus importantes localités de l’arrière-pays balagnais. Ici débute, ou s’achève, le célèbre sentier de grande randonnée GR20, qui traverse l’île en 15 étapes. L’église baroque Saint-Blaise date du XVIIe siècle et son clocher fût érigé entre 1870 et 1875. Aujourd’hui, vous pouvez regarder les joueurs de boules s’adonner à leur jeu favori sur son parvis. Près de l’église se trouve Campu Santu di i Tedeschi, le cimetière où reposent les Allemands morts en 1732, lors de la bataille de Calenzana. À l’époque, Gênes demanda une aide militaire à l’empereur habsbourgeois Charles VI, alors que, à travers toute l’ïle, les Corses résistaient de plus en plus violemment contre l’occupation génoise. Ce dernier envoya une armée de 8 000 mercenaires allemands vers le sud. En janvier 1732, alors que Calenzana devait être attaquée et que les soldats se trouvaient déjà dans les ruelles de la ville, les habitant leur jetèrent des ruches d’abeilles par les fenêtres des étages supérieurs des maisons. Les abeilles effrayées piquèrent alors les mercenaires, qu’il fut ensuite facile de décimer. 500 soldats trouvèrent ainsi la mort en terre étrangère.
De Calenzana, prenez la D51 via le village de Moncale et le col de la Bocca di Neraghia jusqu’à la D251, qui longe le ruisseau Figarella jusqu’à la forêt de Bonifato (Bonifatu en corse). Celle-ci prend fin sur un grand parking, composé de plusieurs terrasses. De petites piscines vous attendent près du pont suspendu si vous suivez le chemin qui conduit jusqu’au lit du ruisseau.
Une fois que vous vous serez suffisamment rafraîchis, repartez sur la D251 puis sur la D81, en passant par l’aéroport pour rejoindre Calvi.