L’Île-Rousse

L’Île-Rousse (Isula Rossa / Paoliville) a été fondée en 1758 par Pasquale Paoli dans le but de réduire l’influence des villes de Calvi et d’Algajola. Les premiers plans de la ville sont visibles au musée Paoli de Morosaglia (Castagniccia). L’Île-Rousse est la capitale de la Balagne orientale.

La ville doit son nom à la petite île de la Pietra, dont les roches rouges s’illuminent magnifiquement au coucher du soleil. L’île, déjà habitée au 6e millénaire avant J.-C., est depuis longtemps reliée au continent par une digue. Les Romains y avaient également établi un petit comptoir commercial. La presqu’île accueille une tour génoise quelque peu curieuse et, sur sa partie haute, un phare blanc construit en 1857. L’endroit parfait pour passer un moment romantique, en particulier au coucher du soleil.

Attention : actuellement, le chemin menant à l’île est fermé car la petite route est en train d’être goudronnée. Merci de nous informer lorsque le chantier sera levé.

Une magnifique plage de sable blanc s’étend juste en face de L’Île-Rousse. D’autres plages sont également à découvrir à l’ouest et à l’est de la ville. Même si vous ne possédez pas de voiture, un grand nombre de ces plages sont accessibles grâce au train qui, pendant la saison estivale, fait la navette toutes les heures entre L’Île-Rousse et Calvi.

Un grand nombre d’hôtels, de complexes de vacances et de maisons sont disponibles aussi bien à L’Île-Rousse même qu’aux alentours de la ville, mais il n’en va pas de même des campings dont le nombre est plus restreint. Le camping Le Bodri est très populaire. La population de la ville n’est que de 3 100 habitants en hiver, mais, en haute saison, ce nombre est presque multiplié par dix.

Le centre de L’Île-Rousse est la place Paoli, sur laquelle, comment pourrait-il en être autrement, le fondateur de la ville lui-même, entouré de quatre palmiers, veille sur la vie animée de la cité. Des platanes, à l’ombre desquels il est agréable de s’assoir, ceinturent toute la place. Chaque matin, vous pouvez acheter toute une ribambelle de produits corses dans la halle du marché couvert : charcuterie, miel, fromage ainsi que diverses autres délicatesses y sont proposées.

Le petit train touristique part lui aussi de la place Paoli et constitue également un bon moyen de vous rendre facilement sur les îles rouges.

Si vous parcourez la rue Notre Dame, vous passerez devant le restaurant L’Escale, une adresse que nous vous recommandons vivement. Un peu plus loin, vous pouvez apercevoir une tour génoise sur votre gauche.